Ele é baseado nos biscoitos da sorte chineses (fortune cookies em inglês),  quando configurado pode mostrar uma mensagem de sua base de consulta ao fazer o login no terminal ou mesmo ao carregar o sistema operacional.

Para rodar o programa, caso ele esteja instalado claro,  basta chamar o comando:

$fortune
Você não precisa ser o melhor. Basta procurar fazer bem aquilo que faz, sem esperar recompensa ou castigo, simplesmente pelo prazer de fazer bem-feito, que se esgota no ato de fazer

--Adib Jatene

No meu caso instalei uma base de língua portuguesa e recebi como mensagem esta acima, minha máquina roda ubuntu e o fortune já estava instalado sendo assim para instalar a base de mensagens brasileira basta usar este comando:

$ sudo aptitude install fortune  fortune-mod fortunes-br

Para usar somente mensagens em português você pode indicar qual será a base de consulta ao chamar o programa.

$ fortune brasil
O trabalho e a perdicao das classes bebedoras.
-- Mike Romanoff

Como trabalho com alguns colegas que estão meio estressados pensei em colocar algumas mensagens estimulantes e divertidas nos servidores da empresa, então fiz uma pesquisa para encontrar o fortune para FreeBSD.

No FreeBSD encontrei o fortune instalado por padrão então bastava procurar por bases motivantes e divertidas

No repositorio  do BSD ( www.freebsd.org/ports/ ) encontrei algumas  como futurama, Bíblia Sagrada encontrei também em outras linguas como Russa e Italiana . Com as bases instaladas agora basta fazer aparecer quando o individuo logar por ssh/terminal criando um script shell

Quando fui editar o arquivo ~/.profile do FreeBSD já existia uma entrada para chamar o fortune.

#Padrão do BSD
[ -x /usr/games/fortune ] && /usr/games/fortune freebsd-tips

Ou de pode ser desta maneira também

if [ -a /usr/games/fortune ]; then
   echo " "
   /usr/games/fortune freebsd-tips
   echo " "
fi

Ótimo agora tenho como chamar o fortune passando como argumento uma base de dados. E você também pode criar sua própria base na comunidade viva o linux tem um post sobre isso explicando a criação e os argumentos que pode ser usados http://www.vivaolinux.com.br/artigo/Configurando-o-Fortune/ além é claro do man page http://linux.die.net/man/6/fortune.

Prontinho tudo instalado e funcionando.
Não posso me despedir sem mandar essa mensagem que recebi do fortune.

$ fortune -m 'win' brasil | less
P. Se o windows 98 fosse concessionária, que carro venderia?
R. BUG, é claro!!!
%
O windows 98 é o maior e mais mal feito vírus conhecido.
%
Se o seu windows não der problema, reclame com a Microsoft!
%
O windows não é ruim, esperem só ele ficar pronto...
%
Como transformar um Pentium em XT? Digite "win".
%
Chernobyl usava windows 95 para monitorar seus reatores.
%

heheheheh não foi eu quem disse nada disso foi os autores da base do fortunes hhehehehheheh

*Fontes

http://linux.die.net/man/6/fortune

http://www.vivaolinux.com.br/artigo/Configurando-o-Fortune/

http://www.freebsd.org/cgi/ports.cgi?query=fortune&stype=all&sektion=all